"Pour ne point décevoir Gabrielle, ne me faut-il pas commencer, selon mon habitude pédagogique, par une question ? Celle-ci est importante. Il s'agit en effet, avant que ne commence ces échanges, de prendre le pouls de chacun d'entre vous, afin de savoir ce qu'il tient, pour le moment, comme étant la nature exacte de la Charité. Pour cela, il vous est ici demandé, à tous et à chacun, de bien vouloir mettre par écrit, avec vos propres termes et le plus simplement possible, comment vous définissez la Charité ? Autrement dit : En quoi consiste, selon votre connaissance actuelle et sans aller chercher dans quelque livre pour le moment, la Charité ? Comment la définissez-vous en quelques mots ? Voici donc pour commencer une sorte de sondage de tous et chacun sur l'état de votre pensée actuelle à ce sujet. Pour que ce sondage ou ce point de départ de notre réflexion commune produise son maximum de richesse potentielle, de mutuels apports complémentaires en ce sujet si sublime, il conviendrait que chacun exprime sincèrement l'idée précise, exacte ou floue de son esprit ou de ses sentiments en la matière. En cherchant non pas ce qui pourrait plaire ou ne pas déplaire aux autres, ou à exprimer la pensée d'autrui, mais à rendre compte vraiment de ce qui est l'état présent de sa connaissance ou sa conviction, maintenant, au départ de cet échange."